ORDENAR, Tex. - Cuando la luz en la avenida de la universidad es verde, los conductores pueden pasar la universidad de Wiley sin un vistazo. Había una época, sin embargo, cuando esta pequeña universidad negra de las humanidades aquí cogió la atención de una nación: en los años 30, el equipo pulido de Wiley de debaters amontonó una serie de victorias sobre los competidores blancos que atontaron a Jim Crow al sur.
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El equipo de 1935 discusiones en la universidad de Wiley ganó el campeonato nacional, pero la victoria no fue reconocida oficialmente.
La universidad se encendería preparar a líder de derechos civiles como el Jr. y Heman Sweatt del granjero de James, cuyo pleito contra el colegio de abogados de la Universidad de Texas en los años 40 ayudados para pavimentar la manera para la integración de la escuela pública. Con todo Wiley sí mismo, como muchas universidades negras, ha luchado para la supervivencia desde entonces, e incluso ha alcanzado el borde del derrumbamiento. Este año, los profesores y los miembros de personal aceptaron permisos sin pagar. Un empleado no podría compartir un informe reciente con los administradores porque su departamento no podría producir el papel de copia.
Ahora Wiley está buscando una conclusión de Hollywood.
El 25 de diciembre, “los grandes Debaters” aparecerán en teatros con Denzel Washington como su director y estrella, y Oprah Winfrey como productor. La película representa el capítulo más glorioso de Wiley: 1935, cuando el poeta y el profesor negros Melvin B. Tolson entrenaron a su equipo de discusión a un campeonato nacional.
Nadie sabe si la historia levantará las fortunas de la universidad, pero Wiley, que no ha podido apoyar a un equipo del discusión por décadas, está sintiendo repentinamente el resplandor de la celebridad. La inscripción se ha elevado más allá de 900 por primera vez en por lo menos 40 años. El edificio de la administración fue dado una cirugía estética, elogios de los cineastas, que también manicured el campus con nuevo verdor. Hay esperanzas de restablecer el programa del discusión, y en una relación de la película, Wal-Mart es dotar un fondo de la beca de Melvin B. Tolson con $100.000.
Hoy, saludan los llamadores a la institución con un recordatorio registrado alegre: “Casero de los grandes Debaters.” Jamecia Murray, joven de Logansport, La., ha bromeado a los estudiantes anticipados que “usted podría despertar por la mañana y ver Denzel Washington hacia fuera su ventana.”
Las películas pueden tener un impacto en escuelas que se retrase por años. La High School secundaria de Garfield en Los Ángeles, hecho famoso por el “soporte y entrega” en 1988, podía recuperar rápidamente cuando su auditorio quemó el pasado mes de mayo. Por octubre, la escuela había recibido más de $100.000 en donaciones, en gran parte de los que recordaban la película. “Garfield sí mismo ha hecho sinónimo con la película,” Nadia Gonzales, portavoz del distrito escolar, dijo.
Pero la celebridad puede ser imprevisible. Mientras que la “fama,” en el an o 80, trajo a High School secundaria de artes interpretativas en New York City una cosecha de parachoques de aspirantes, muchos estudiantes se resentían la representación del uso de la droga y del sexo premarital.
En muchos aspectos, la historia de Wiley es la narrativa más grande de las instituciones históricamente negras cuyos graduados vivieron para ver logros de la señal en los años 60, incluyendo el paso del acto de las 1964 derechas civiles. Pero después de asegurar la oportunidad para que los estudiantes jovenes brillantes atiendan a cualquier institución quisieron, muchas universidades negras atascadas.
Tejas tenía 11 universidades negras en 1954. Tres ahora se van, otros están en la libertad condicional para el academic y otros problemas, y un quinto funcionado durante la mayor parte de los años 90 sin la acreditación.
Las aflicciones de Wiley reflejan 130 años de tumulto racial y económico. La iglesia metodista fundó a Wiley en Marshall, en la esquina de nordeste del estado, que ha alineado siempre con el sur profundo más que el viejo oeste. El condado de Harrison, hogar a Wiley, detuvo una vez a población auxiliar más grande del estado, y la cultura de preguerra echó una sombra en relaciones raciales bien en el vigésimo siglo.
Para el momento en que Sr. Tolson llegara en 1923, Wiley había emergido como institución de la élite para la clase media negra. El hijo de un predicador de Missouri, Sr. Tolson hizo un alma alimentar por el renacimiento de Harlem. Lo temieron y, como un biógrafo escribió, “dedicación amada, inspiradora que confinaba con la adulación en muchos que le conocían bien.” Él seguía siendo en Wiley 24 años, publicando su trabajo anunciado de la poesía al año antes de su muerte en 1966.
La victoria 1935 de Wiley sobre la Universidad de California del Sur (los opositores en la película son de Harvard) inspiró dignidad de largo negada de la gente en la sociedad blanca. Pero la película omite una realidad: aunque batieron a campeones de reinado, no se permitió a los grandes Debaters llamarse los vencedores porque no pertenecieron a la sociedad del discusión, que no permitió negros hasta después de la Segunda Guerra Mundial.
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